Notizia

Jun 01, 2023

La mia prima esperienza in un safari da nero americano

Durante un safari in Zambia, ho scoperto non solo animali selvatici e paesaggi incredibili, ma anche individui appassionati che creano cambiamento. Tayari Jones è un'autrice e giornalista di best-seller del New York Times,

Durante un safari in Zambia, ho scoperto non solo animali selvatici e paesaggi incredibili, ma anche individui appassionati che creano cambiamento.

Tayari Jones è un'autrice e giornalista di best-seller del New York Times, nonché professoressa a tempo pieno di Charles Howard Candler presso la Emory University. Il suo lavoro è apparso su The Guardian, The New York Times, Daily Mail, HuffPost, The Washington Post, Time e BuzzFeed.

Khadija Farah

Come nero americano, sono sempre stato affascinato dal continente africano. A volte guardo una mappa o un globo, studiando l'imponente massa continentale con le sue spalle larghe e la punta affusolata, chiedendomi da quale paese provenissero i miei antenati. Forse è per questo che il mio interesse per l’Africa è sempre stato rivolto più alle persone che agli animali. Come mi sono trovato, allora, ad esplorare i parchi nazionali dello Zambia indossando abiti color kaki, binocolo e macchina fotografica in mano, godendomi la maestosità della sua flora e fauna?

Ebbene, dopo due anni di confinamento dovuto alla pandemia, la vita all’aria aperta ha attirato come mai prima d’ora. Essere fuori nella natura mi ha promesso un'esperienza antitetica alla mia esistenza urbana americana, dove gli unici animali che incontro sono gli sfacciati scoiattoli che saccheggiano il mio minuscolo giardino di Atlanta. Se c'era una cosa che gli ultimi anni mi hanno dato, è stato un rinnovato desiderio di unirmi al mondo e di vederlo tutto.

Eppure non ero sicuro di cosa aspettarmi dallo Zambia. Articoli di riviste, film di Hollywood e persino post su Instagram di amici fantasiosi tendevano a concentrarsi sulla sontuosità dei resort in Kenya e Sud Africa e, onestamente, non mi attiravano. Sono il tipo di viaggiatore che apprezza il comfort, ma non mi piacciono le pignolerie e non mi piace essere adulato.

Khadija Farah

Fortunatamente per me, il mio viaggio è stato pianificato da Cherri Briggs, fondatrice dell'operatore di safari Explore, Inc. Residente da molto tempo in Zambia, appassionato ambientalista e devoto bon vivant, Briggs non si limita a prenotare un safari. Coreografa un'avventura. Su suo consiglio, la mia prima tappa è stata presso la Bushcamp Company, che gestisce lodge che trovano il perfetto equilibrio tra lusso rilassato, impegno civico e turismo di gioco serio. Un compagno di viaggio ha descritto Bushcamp come un “hard-core”, spiegando che, nei safari in altre parti dell’Africa, le sue guide avevano utilizzato droni e dispositivi di localizzazione GPS per localizzare gli animali, quindi avevano portato lei e gli altri ospiti a vederli, come se soddisfacessero un appuntamento. "Preferisco i safari autentici", ha detto.

"Vieni con me", ha detto Andy Hogg, pochi minuti dopo il mio arrivo a Mfuwe, una delle nove proprietà gestite dalla sua azienda nel Parco Nazionale South Luangwa dello Zambia. Con la faccia screpolata dal sole e gli stivali robusti, Hogg, fondatore e direttore della Bushcamp Company, sembrava proprio il naturalista. "C'è qualcosa di eccitante che ti aspetta."

Imparentato:Come gli innovatori di Safari stanno ripensando il viaggio classico

Quel “qualcosa” era una coppia di elefanti, affettuosamente chiamati “ellies” dalla gente del lodge. La madre e il bambino vagavano per il terreno sgranocchiando fogliame, mentre tutti gli umani - lavoratori e ospiti - guardavano con gioia, tubando mentre il piccolo lottava per salire su una passerella rialzata. Ci sono voluti diversi adorabili tentativi, ma alla fine ha sollevato il suo corpo sul sentiero, tra gli applausi di tutti gli spettatori. Avrei giurato che ci salutò con la proboscide prima di trotterellare avanti per raggiungere sua madre.

Gli elefanti non sono affatto insoliti nel sud di Luangwa; a parte gli impala, sono stati gli animali che ho avvistato più frequentemente durante il mio viaggio. Eppure ogni incontro sembrava un miracolo, e nessuno era più incantevole di questa pachidermica festa di benvenuto. La parte safari del mio viaggio era iniziata.

Khadija Farah

La Bushcamp Company gestisce tre lodge e sei campi. Ho iniziato a Mfuwe, che ho soprannominato “La Nave Madre”. Si trova sulle rive di due lagune che attirano una vasta gamma di animali, soprattutto nella stagione secca. Dopo aver fatto il check-in nella mia cabina, mi sono seduto accanto alla mia piscina privata, con l'intenzione di sfogliare una rivista. Ma le parole e le immagini sulle pagine non potevano competere con la sfilata di creature a pochi metri di distanza. Senza bisogno del binocolo, ho osservato una coppia di zebre bere dalla laguna mentre aironi, cicogne dal becco da sella e aquile pescatrici vegliavano.